Спутник LINK, отправленный спасать телескоп Swift, сам потерял управление

Сервисный аппарат LINK начал вращаться на орбите и выходит на связь лишь периодически: два из трёх маховиков ориентации не работают.

LINK запустили 3 июля 2026 года для необычной спасательной операции. Аппарат должен был приблизиться к научному телескопу Neil Gehrels Swift, захватить его тремя роботизированными манипуляторами и поднять на более высокую орбиту.

Предварительное расследование показало отказ двух из трёх реакционных маховиков и частичную потерю работоспособности газовых двигателей. При этом питание, связь и остальные основные системы функционируют.

Команда Katalyst Space Technologies попытается остановить вращение при помощи электрореактивных двигателей. Только после стабилизации аппарата NASA решит, можно ли безопасно продолжать сближение со Swift. Стоимость миссии составляет около 30 миллионов долларов.