Американский стартап заявил о превращении ртути в золото: станет ли драгоценный металл дешевле?

Американская Marathon Fusion заявила, что получила стабильное золото из ртути с помощью нейтронов термоядерного синтеза. Компания говорит о результате, в десять раз превосходящем рекорд CERN, однако пока не раскрывает массу полученного металла и себестоимость. Подтверждённого способа дешёво производить золото в промышленных масштабах она ещё не представила.

Стартап из Сан-Франциско сообщил об эксперименте 21 октября 2026 года. По его утверждению, превращение удалось продемонстрировать в сентябре 2026 года. Это новое заявление: в 2025 году компания описывала схему производства золота, основанную на компьютерном моделировании. Как отмечает NDTV Profit, независимое подтверждение экспериментального результата пока отсутствует.

За словом «алхимия» здесь стоит ядерная физика. При обычной химической реакции один элемент не становится другим: меняются связи между атомами, но сохраняется их ядро. Marathon предлагает воздействовать быстрыми нейтронами на ртуть-198. В результате образуется радиоактивная ртуть-197, которая затем через электронный захват превращается в стабильное золото-197. При этом меняется число протонов — именно оно определяет, каким элементом является атом.

Компания рассчитывает разместить ртутьсодержащий слой вокруг активной зоны будущей термоядерной установки. По её замыслу, этот слой одновременно участвует в размножении нейтронов и производстве золота. Дополнительные нейтроны нужны для наработки трития — одного из компонентов термоядерного топлива. Поэтому золото рассматривается как сопутствующий продукт энергетики.

В технической работе Marathon рассчитана производительность около двух тонн золота в год на гигаватт тепловой мощности установки. Это результат моделирования, а не измеренный выпуск действующего завода. Тепловую мощность также нельзя путать с количеством электроэнергии, которое станция сможет отдавать в сеть.

Есть и проблема радиоактивных примесей. Хотя само золото-197 стабильно, другие реакции при облучении могут образовывать нежелательные изотопы. Для одного из рассмотренных составов авторы рассчитали выдержку около 17,7 года, чтобы активность тройской унции продукта опустилась ниже выбранного ими консервативного ориентира, связанного с естественной радиоактивностью банана. Это частная оценка для конкретного сценария, а не универсальное правило для любого искусственного золота и не разрешение на его продажу.

Сравнение с CERN тоже требует масштаба. В мае 2025 года коллаборация ALICE сообщила о превращении ядер свинца в ядра золота на Большом адронном коллайдере. За период 2015–2018 годов в четырёх основных экспериментах возникло около 86 млрд таких ядер — всего примерно 29 пикограммов, или 0,000000000029 грамма. Они почти сразу разрушались при столкновении с элементами ускорителя. Речь не шла о накопленном запасе металла. Поэтому заявление Marathon о десятикратном превосходстве без раскрытия выхода продукта и методики сравнения ещё не показывает промышленную производительность.

С лабораторными бриллиантами ситуация принципиально другая: при их выращивании из углерода создают кристалл, а для получения золота из ртути нужно изменить атомное ядро. Чтобы новая технология повлияла на рынок, необходимо подтвердить устойчивый выпуск значительных объёмов, расходы на установку, подготовку изотопов, очистку продукта и его хранение. Возможность получить золото сама по себе не доказывает, что его производство окажется дешевле добычи.

Пока Marathon представила интересное заявление об эксперименте и расчётную концепцию будущего производства. Делать из этого вывод о скором обвале цен на золото преждевременно: масштаб, стоимость и независимая проверка остаются ключевыми неизвестными.

Описание технологии Marathon Fusion.
Техническая работа компании с расчётами производства и радиоактивности.
Официальное сообщение CERN о превращении свинца в золото.
NDTV Profit о заявлении от 21 октября 2026 года.