Рынок игровых приставок давно известен тем, что является площадкой для вывода игр от крупных издателей, тогда как независимым разработчикам довольно трудно пробиться по двум причинам. Первая заключается в том, что лицензирование средств разработки стоит значительных денег, а вторая - в довольно длительных и затратных процедурах верификации и сертификации игр. В обоих случаях инди-разработчики вынуждены выкладывать внушительные суммы денег, которые вполне могут не окупиться, учитывая, что модель продаж игр на консолях сводится к разделу прибыли между издателем/разработчиком и владельцем платформы напополам. Таким образом, инди-индустрия, процветающая на ПК благодаря довольно либеральным правилам Valve Steam, фактически отсутствует на приставках.
Об этом долгое время говорил и Маркус Перссон, критикуя как Sony, так и Microsoft. И если японская корпорация эту критику услышала до анонса своей консоли, приведя в порядок свои условия использования и сделав упор на дружественность к инди-разработчикам. После триумфальной победы Sony на этапе анонса консолей, на Microsoft обрушились с новой волной критики, и компания показала, что готова слушать рациональные предложения. Согласно поправкам, Microsoft намеревается сделать каждую консоль в рознице удобной для разработчикам, предоставив утилиты для дебаггинга, сторонней загрузки разрабатываемых игр, подписанных ключом разработчика, а также некоторые другие инструменты, которые придутся весьма кстати инди-разработчикам. Нотч на эти новости отреагировал исключительно положительно:
Я думаю, что возможность сделать из обычной консоли платформу для разработки - это чудесная идея. Это упрощает всё и для разработчиков, и для самой Microsoft, которая может свести производство специальных платформ для разработке к продаже кодов разблокировки расширенных функций консоли. Это понизит порог вхождения для независимых студий, но при это принесёт стабильный доход Microsoft. Тем не менее, конечно, нужно ждать окончательного свода условий разработки и дистрибуции, так как ещё не всё ясно, и всё равно могут остаться барьеры, препятствующие развитию инди на Xbox.
Окончательную позицию Microsoft скорее всего мы узнаем на выставке Gamescom, которая пройдёт c 21 по 25 августа в Кёльне, Германия.