Эти вести заставили многих других рыночных наблюдателей уменьшить свои оценки относительно прогнозов деятельности Intel и Microsoft. Во многом будущее обоих технологических гигантов зависит от того, смогут ли они простимулировать спрос выводом новых чипов семейства Haswell и усилий Microsoft в области Windows Blue.
В любом случае, о прежнем влиянии компаний, которое наблюдалось лишь несколько лет назад, речи уже не идёт: ранее запуски новых процессоров Intel и новой версии Windows приводили к большому циклу обновления пользователями и предприятиями своих компьютеров. Сегодня гораздо более энергичной экосистемой являются мобильные устройства и соответствующие платформы, в особенности операционная система Android, работающая преимущественно на чипах с архитектурой ARM.
«Число людей, которые сегодня инвестируют в различные связанные с Android области, существенно превышает любые другие платформы, потому что все ощущают, что с этой ОС могут что-то построить, — заявил Дженсен Хуанг (Jen-Hsun Huang) во время недавней встречи с аналитиками. — Тот же процесс происходил в старые добрые дни вокруг развития Windows».
Intel и Microsoft стараются отвечать на угрозу со стороны развития мобильной индустрии, но пока без особенных успехов. Представленная осенью операционная система Windows 8 с сенсорным интерфейсом не привела к особенному росту продаж ноутбуков и планшетов. Кроме попыток выхода на планшетный рынок, Microsoft и Intel попытались пробудить интерес к аппаратам-трансформерам, которые могут работать как в планшетном, так и в книжном форматах. Но стоимость большей части таких устройств оказалось в диапазоне $850—$1200, что гораздо дороже 7-дюймовых Android-аппаратов, цена которых подчас составляет буквально $200.
Новые чипы Intel призваны сократить разницу, причём не только в цене. Грядущие процессоры Core с архитектурой Haswell должны упростить создание более компактных планшетов и ноутбуков-трансформеров с длительным временем автономной работы. Чипы Atom Bay Trail, которые также готовятся к запуску в этом году, являются уже прямыми соперниками для процессоров ARM. Аналитики, впрочем, опасаются, что Intel слишком сильно тратится на расширение производственных мощностей в 2013 году, даже если предположить, что появление на рынке Haswell и Bay Trail приведёт к заметному росту спроса.
От Microsoft рыночные наблюдатели ждут комментариев относительно планов по стимуляции роста популярности Windows 8. Компания в этом году, как ожидается, представит новую методологию Blue по развитию своих операционных систем. В её рамках программный гигант собирается выводить чаще и регулярнее крупные обновления операционных систем и других своих продуктов. Запуск Windows Blue, как ожидается, приведёт к выходу компании на рынок 7-дюймовых планшетов, который сегодня быстро развивается. Аналитики считают, что в целом задача Microsoft в отношении Windows Blue состоит, по сути, в перезапуске Windows 8, которая не оправдала ожиданий.