Разработанный в рамках проекта с кодовым названием Project Kal-El, новый процессор обеспечивает почти в 3 раза более высокую производительность графики, чем Tegra 2. При этом его энергопотребление ниже до 61%. Экономичность позволяет создавать мобильные решения с 12-часовым автономным воспроизведением HD-видео.
Из технических особенностей своей новинки NVIDIA отмечает новую технологию Variable Symmetric Multiprocessing (переменные симметричные многоядерные вычисления, vSMP), которая предусматривает использование «пятого CPU-ядра», так называемого чипа-компаньона, специально созданного для задач, не требующих большого количества энергии. При запуске таких задач, как воспроизведение музыки, редактирование текстов и других нетребовательных приложений, Tegra 3 полностью отключает четыре основных ядра. В этом случае вся работа перекладывается на чип-компаньон.
К достоинствам нового чипа стоит отнести:
Самый быстрый интернет-серфинг с ускорением Adobe Flash Player 11, HTML 5, WebGL;
Высокую скорость выполнения тяжелых мультимедийных задач;
Улучшенную поддержку многозадачности;
Улучшенную производительность в играх, включая оптимизированные для Tegra 3 игры с NVIDIA Tegra Zone;
12-ядерный графический процессор GeForce с поддержкой стерео 3D;
Новые движки с поддержкой Full HD 1080p-видео при 40 Мбит/с;
Увеличенную до 3 раз полосу пропускания памяти (по сравнению с Tegra 2).
Первым планшетом на базе NVIDIA Tegra 3 стал ASUS Eee Pad Transformer Prime.