Европейское космическое агентство провело на этой неделе так называемый дроп-тест экспериментального прототипа космического аппарата IXV, предназначенного для многоразовых космических полетов экипажа из нескольких человек. В среду ЕКА провело проверку устойчивости IXV, сбросив на воду 100%-ный аналог модели космического корабля будущего. Модель была сброшена с вертолета, находившегося на высоте в 3 км.
Задачей этого "полета" была проверка поведения аппарата в условиях вхождения в плотные слои атмосферы Земли. В будущем IXV будут запускаться в космос при помощи ракеты-носителя Vega и "падать" им придется с высоты 420 км. В конечном итоге IXV будет представлять собой нечто вроде аналога американского военного мини-шаттла X-37B, который ранее уже совершал реальные полеты в космос. Американский аппарат проводил в космосе в рамках трех своих миссий около 9 месяцев в автономном полете.
В европейской Thales Alenia Space, ведущей разработку IXV говорят, что в отличие от американского аппарата, их проект меньше по размерам и значительно дешевле по структуре. "Идеи двух проектов в целом схожи, но размеры и стоимость сильно различаются", - говорит Роберто Провера, представитель Thales Alenia Space.
IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) представляет собой двухтонный аппарат, который планируется запускать с космодрома во Французской Гвиане с августа 2014 года. Он будет выводиться на орбиту высотой 420 км, а после отработки своего задания, падать в заданный район Тихого океана. Разработчики корабля говорят, что он достаточно маневренный и это его отличает от обычного конусообразного модуля, предназначенного для входа в атмосферу с падения при помощи парашюта. Кроме того, в корпусе IXV применяется патентованный сплав для корпуса на основе керамики.
Ожидается, что летный образец аппарата будет доставлен в Европейское космическое агентство в мае будущего года.
Источник: CyberSecurity
|
