В качестве аналогии Гаэта приводит пример с музеем, залы которого пронизывают лазерные лучи детекторов движения. Если пересечь такой луч, датчик сработает, зафиксировав движение. Физик предлагает вообразить такое устройство, которое бы на определенном участке луча замедляло свет, а на соседнем ускоряло, создавая эдакий разрыв. Проскочив сквозь разрыв, и проведя обратные манипуляции со светом, можно обмануть датчики. Ученые создали такую установку, разделяя и пропуская лазерный луч через так называемые временные линзы (split time-lenses, STL) – устройства, изменяющие длину волны света.
Затем пучок света подается в специальное оптоволокно, по которому свет с разной длиной волны двигается с разной скоростью, и синхронизацией добиваются разрыва в определенном месте. После это проводят обратную операцию, восстанавливая первоначальные свойства луча.
Пока временной разрыв составляет всего 50 пикосекунд, но исследователи обещают вскоре его увеличить. В практическом плане эффект пока сложно использовать, но он может дать толчок к созданию совершенно новых оптических чипов и стать важным шагом на пути создания полной пространственно-временной маскировки.